Conduire jusqu'à Ouarzazate et Ait Ben Haddou
La ville des kasbahs de l'autre côté du col, et la question de savoir si elle vaut le trajet en une journée.
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Ce que les gens ont réellement fait de leur journée
Trois excursions, trois choix différents quant à la distance à parcourir. Aucun n'a regretté son choix.
“Nous nous sommes garés sous Ait Ben Haddou et avons marché jusqu'au grenier au sommet avant l'arrivée des groupes en autocar. Vingt minutes à pied pour la plus belle vue de tout l'itinéraire.”
“Les studios étaient plus poussiéreux et plus petits que je ne l'imaginais, davantage un décor de tournage en activité qu'un musée. Je suis tout de même content de les avoir vus en passant plutôt que lors d'une excursion dédiée.”
“Nous avons réservé une nuit à Ouarzazate presque sur un coup de tête et cela a sauvé toute la journée. Le lendemain matin à neuf heures, nous étions de retour à la voiture, sans rien devoir précipiter.”
De l'autre côté du col
Une voiture de location garée sous le ksar d'Ait Ben Haddou, et le vaste plateau rouge sur la route vers Ouarzazate.
Le déroulé de la journée, sans détour
Cinq temps, dans l'ordre. Le dernier est celui où un retour dans la même journée finit réellement par ne plus tenir, et il vaut la peine d'être lu avant de vous engager dans l'aventure de jour.
Partir
Partir de Marrakech aux premières lueurs, le plein fait, sans rien laisser au matin pour grignoter le temps. Cette seule décision améliore davantage la journée que tout ce qui suit.
Traverser
Le col de Tizi n Tichka réclame à lui seul quatre heures ; le guide de la route couvre entièrement ce tronçon, alors prévoyez le temps nécessaire et ne comptez pas le battre.
S'arrêter
Ait Ben Haddou se trouve à environ 30 km avant la ville, sur la route d'arrivée et non lors d'un détour. Comptez une heure à pied, davantage si la lumière est belle, avant de reprendre la route.
Arriver
Ouarzazate elle-même, basse et ocre, avec les studios et la kasbah tous deux près de la route. C'est la partie de la journée à laquelle un retour le jour même ne consacre presque rien.
Décider
Faites demi-tour maintenant et le trajet de retour vous oppose le même col dans une lumière déclinante ; restez, et laissez ce choix vous coûter une chambre plutôt qu'une marge de sécurité.
Le col lui-même, étape par étape, est entièrement présenté dans le guide de conduite dans les montagnes de l'Atlas, qui mérite d'être lu avant d'opter pour l'un ou l'autre format de journée.
Les trois moins chères d'aujourd'hui
Chacune permet l'aller-retour jusqu'à Ouarzazate.
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Trois endroits au bout de la route
Chacun des trois apporte quelque chose de différent au voyage et, ensemble, ils expliquent pourquoi une nuit est généralement préférable à une journée.
Village fortifié en terre sur l'Ounila, classé à l'UNESCO, auquel on accède en se garant en contrebas puis en traversant à pied. La montée au grenier du sommet est raide mais courte ; si les gens s'arrêtent ici, c'est avant tout pour la vue sur la vallée depuis le haut, pas pour la marche elle-même.
La ville est un point de départ, non un spectacle : un vaste quadrillage ocre, la Kasbah de Taourirt à sa lisière, et le passage pratique par lequel transitent tous les itinéraires au sud de l'Atlas. Atlas Studios et CLA Studios se trouvent en périphérie : de grands décors extérieurs poussiéreux plutôt qu'une attraction policée, qui valent un après-midi si vous aimez voir comment cette ampleur a été construite plutôt qu'une exposition mise en scène.
Depuis Ouarzazate, la vallée du Draa s'ouvre vers le sud en direction de Zagora, une route fluviale bordée de palmiers qui transforme une nuit en deux pour la plupart de ceux qui vont si loin. À l'est, les gorges du Dades et de Todgha ajoutent chacune une journée complète. Rien de tout cela ne doit être décidé aujourd'hui, mais voilà pourquoi une nuitée se prolonge si souvent.
L'aspect pratique d'une journée au-delà du col
Quatre points pratiques à régler avant de décider s'il s'agit d'une excursion d'une journée ou d'une nuit sur place.
Carburant et espèces
Faites le plein avant de quitter Marrakech, puis de nouveau à Ouarzazate si vous y passez la nuit. L'acceptation des cartes se raréfie vite après le col ; emportez des dirhams pour le stationnement, le billet d'entrée d'Ait Ben Haddou et tout guide que vous y engagerez.
Horaires et lumière
Une fois le col derrière vous, le paysage devient rouge et ouvert, et la route file surtout vers l'ouest au retour, droit vers un soleil bas de l'après-midi. Partir tard d'Ouarzazate, c'est parcourir la portion montagneuse à moitié aveuglé plutôt qu'à moitié fatigué : c'est le véritable argument pour rentrer tôt, ou pour ne pas rentrer du tout ce jour-là.
Papiers et contrôles
Rien ne change par rapport au reste de l'itinéraire : permis, contrat de location et passeport à portée de main ; les contrôles sur les routes d'approche sont habituels, plutôt qu'un retard à redouter.
Ce qu'il faut à la voiture
N'importe quelle compacte ordinaire du parc disponible convient à tout l'itinéraire, y compris les studios et la kasbah. La garde au sol ne devient importante que si vous quittez le bitume, ce que ce voyage ne vous demande pas.
Questions à se poser avant de choisir l'excursion d'une journée ou la nuitée
En aller-retour dans la journée, cela ne fonctionne qu'en partant aux premières lueurs, sans aucune marge de part et d'autre. Vous aurez ainsi Ait Ben Haddou à l'aller et quelques heures à Ouarzazate, puis le même col à parcourir au retour. Ce n'est pas une journée perdue, mais elle est bien remplie ; pour la plupart des visiteurs, la réponse honnête est qu'il vaut mieux en faire une nuitée.
Une heure suffit pour monter au grenier et admirer la vue sur la vallée, qui est la vraie raison de l'arrêt. Prévoyez davantage de temps si vous souhaitez flâner dans les ruelles basses du ksar ou si la lumière est favorable aux photos, car la plupart des visiteurs le découvrent en passant plutôt que lors d'une excursion séparée.
Si vous vous attendez à une attraction policée, non. Atlas Studios et CLA Studios sont de grands décors extérieurs poussiéreux, réellement utilisés pendant des décennies pour des films sur le désert et l'Antiquité ; ils sont intéressants plutôt qu'impressionnants. Ils valent une heure si vous passez déjà la nuit sur place, mais pas un détour à eux seuls.
Ouarzazate même est le choix pratique : près du ksar comme des studios, et idéal pour continuer vers le sud le lendemain matin sans revenir sur ses pas. Telouet, juste à l'écart de la route principale avant la descente du col, est l'alternative si vous préférez vous arrêter plus tôt dans la journée.
Oui, et c'est précisément pour cela qu'une nuit se transforme si souvent en deux. La vallée du Draa s'étend au sud vers Zagora, et les gorges du Dades et de Todgha sont à l'est ; l'une ou l'autre ajoute une journée réellement différente, plutôt que davantage de la même route.
Plus difficile que l'aller. L'après-midi, vous vous dirigez globalement vers l'ouest, de retour vers le col, avec le soleil bas et direct dans les yeux sur le plateau ouvert avant que la route ne remonte. C'est une raison concrète, indépendante de la météo, de rentrer plus tôt que vous ne le pensez nécessaire, ou simplement de ne pas faire tout le trajet en une journée.
Plus d'options de location de voiture à Marrakech
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N'importe quelle compacte du parc disponible couvre tout l'itinéraire jusqu'à Ouarzazate et retour. Choisissez vos dates et voyez ce qui est réellement disponible avant de décider quelle part de votre journée y consacrer.
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